人工衛星

（４）人工衛星とその軌道
　石を強い力で投げると、遠くへ飛びます。次第に力を強めて、石の遠心力が、地球の引力を超えると（秒速８キロ程度？）、石は地面に落ちないで、地球の周りを廻るようになります、これが（人工衛星の原理）と説明されます。

　実際には、東向きに発射して（地球の自転速度を味方にして）スピードを稼ぐ・・とか、　南北に振らせて査察範囲を広げるとか、より低空を飛ばして偵察衛星にする・・、など　色々のバリエイションがあります。
　更に速度を上げて高度を稼ぎ、地球の自転周期に合わせて、一地域の上空に留まる静止衛星があります。（おなじみのナビゲイションや気象放送や時報の静止衛星など・・）←微妙に位置調整をしないとズレてくる）　
　始めに高く打ち上げられた衛星も、そのうち徐々にスピードが減り、軌道が次第に低く下ってくるのです。→（其の儘だと更に高度を下げ大気圏突入・摩擦熱で炎上・・となります。）

　筆者が勤務したのは、極軌道衛星と言って、北極と南極を経由して、地球を1日で１周するものです（上り周回と、下り周回とがあり、毎日２回のの観測が決まって行われます　←ワカルカナー？、筆者も実際経験するまで知らなかった）←（大分話が横道に逸れちゃったネ・・）
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　今日の要点は、「衛星の高さは、速度によって決まるので・・普通は「スピードを失って、徐々に高度が下がってくる」、ということです。